WowChakra entrevista a Helen Cheng, WoW Game Designer

WowChakra, este Martes 20 de Agosto, ha tenido la oportunidad de entrevistar a Helen Cheng, diseñadora del juego en el equipo de misiones de World of Warcraft. Entre otras cosas está encargada de crear historias y personajes, además de misiones y eventos en el mundo exterior de World of Warcraft. Estamos muy felices de poder haber pasado un rato tan agradable con Helen sobre ella, el Parche 5.4 y lo que podemos esperar en el futuro, y también queremos agradecerle su paciencia. Como ya sabéis, el Parche 5.4 está anunciado para el próximo 11 de Septiembre (Aquí tenéis el enlace al blog oficial para prepararse, y un resumen de todos nuestros artículos relacionados con el Parche 5.4)

Es nuestra segunda incursión en el mundo de las entrevistas y agradecemos desde aquí tanto a Helen como a todo el equipo de Blizzard haber dado la oportunidad a WowChakra de participar de esta manera con la comunidad de World of Warcraft una vez más. La entrevista está en inglés, ¡y esperamos no herir muchas sensibilidades! Esperamos que os guste y aquí os dejamos la transcripción al castellano de la entrevista así como un video con el audio de la entrevista original en inglés.

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WC – Muy buenas Helen Cheng, ante todo agradecerte que estés hoy aquí hablando con nosotros. Estamos muy contentos por la oportunidad de hablar contigo. Primero de todo nos gustaría hablar y conocer un poco más de ti. ¿Podrías hacernos una breve introducción sobre ti y tu trabajo como diseñadora de misiones?

HC – Por supuesto. He trabajado en Blizzard los últimos tres años trabajando en el equipo de misiones. El primer trabajo en el que colaboré fue en el Parche 4.2, La ira de las Tierras de Fuego. Trabajé en las misiones diarias de el Brote y el Frente de Magma. A partir de ahí empecé a trabajar en mucho del contenido de Mists of Pandaria. He trabajado en el Bosque de Jade, en el Valle de los Cuatro Vientos, Estepas de Tong Long… Colaboré en varias de las zonas de máximo nivel, diseñando varias de las misiones diarias como las del Loto Dorado. Aunque posiblemente lo más destacado haya sido el trabajo en la facción de los Labradores/granja de los jugadores, así como la facción de la Orden del Dragón Nimbo. Después de eso trabajé en las líneas argumentales del Parche 5.1, tanto de Muros de Escudo como de Ofensiva de Dominancia, además de hacer algún pequeño trabajo en el 5.2 y 5.3, aunque no participé mucho en estos dos últimos parches la verdad.

WC – Hablemos un poco de la nueva zona. La Isla Intemporal es un lugar increíble, repleto de eventos, premios, jefes raros y una nueva moneda. Es algo que se había visto poco hasta ahora en World of Warcraft. ¿Cómo habéis acabado teniendo esta idea? ¿Y podemos esperar más cosas de este tipo en el futuro?

HC – Sí. Hemos intentado ofrecer a los jugadores un contenido exterior excitante en este 5.4 además de la nueva banda. La idea vino de las Islas que había alrededor del Bosque de Jade. Queríamos hacer un tipo de contenido diferente a lo que hasta ahora habían sido las misiones diarias y que habíamos sacado en el 5.0, centrándose especialmente en la exploración del contenido, más orientado al descubrimiento de contenido. Así es como hemos construído la Isla Intemporal. Tenemos multitud de criaturas con las que luchar, que aumentan en dificultad a medida que te adentras en la isla. Tenemos un nuevo tipo de moneda que se puede usar para comprar nuevos objetos, hay fichas y cosas que caen por toda la isla si vas a explorarla y matas a todo tipo de criaturas. Además tenemos un nuevo sistema de eventos donde hay implementadas todo tipo de cosas muy divertidas y que hacen que pasen pequeñas cosas en la isla. Por ejemplo hay piratas fantasmas que luchan contra enemigos que van apareciendo de vez en cuando, y si los ves y participas en el evento tendrás la oportunidad de conseguir botín extra por participar. Hay cofres ocultos, y esos cofres a veces están accesibles sólo si resuelves un puzzle o saltas de forma estratégica en el terreno para llegar hasta el cofre. La verdad es que sí, muchos eventos dinámicos, jefes raros que te darán botín por participar en todo tipo de eventos que ofrece el contenido.

WC – ¿Crees que este sistema «libre» le gusta a los jugadores?

HC – Hemos oído las opiniones y comentarios de los jugadores. Está claro que queremos ver qué opiniones y conclusiones sacan los jugadores en el Parche 5.4 pero creemos que ésta es la dirección correcta en general. De forma interna nos encanta este sistema y definitivamente es algo con lo que trabajaremos en el futuro.

WC – Hace un momento has comentado la gran cantidad de misiones diarias que aparecieron en la salida de Mists of Pandaria. Ahora en el 5.3 y 5.4 prácticamente no hay diarias. ¿Qué os ha hecho cambiar de opinión?

HC – Está claro que después de la salida del 5.0 escuchamos las opiniones y comentarios de los jugadores. En mi opinión hicimos un gran trabajo respecto al tipo de contenido y la gran variedad que ofrecía a los jugadores. Creo que cada zona de misiones era única y diferente y tenía cierto glamour y personajes. Creo que respecto a variedad dimos en el clavo. Está claro también que ha habido otro tipo de cosas que no han acabado de funcionar. Los jugadores comentaron que se veían sobrepasados por la gran cantidad de diarias, por lo que ese fue uno de los puntos que nos planteamos cambiar basado en las opiniones de jugadores. Así que a partir de ahí intentamos reducir la cantidad de misiones diarias disponibles e incorporarlas un poco más al sistema, o la experiencia en si. Algo así como el Parche 5.2, Solio del Trueno, donde intentamos hacer la zona algo más interesante e implicar a todo el servidor en el progreso de la zona, desbloqueando cada una de las fases de la isla y seguir la línea argumental visitando todas las zonas clave como la Sala de Cortes, el Palacio Interior del Rey… La verdad es que sí, hemos ido cambiando nuestra filosofía respecto a las zonas de nivel máximo para que fueran más interesantes y motivadoras en muchos sentidos.

WC – ¿Y crees que este sistema «libre» se puede aplicar para subir de nivel en una nueva expansión en vez de misiones?

HC – Posiblemente. Este tipo de filosofía es algo que queremos seguir aplicando en nuestros futuros proyectos, así que sí, es algo que tenemos en mente.

WC – En la Isla Intemporal existe un nuevo objeto que nos va a permitir hacer JcJ contra alguien de nuestra propia facción. ¿Tal vez esto sea una prueba para futuras misiones JcJ?

HC – Tal vez. La verdad es que no estoy involucrada en el diseño en particular de ese aspecto de la Isla Intemporal pero creo que en general, nuestra filosofía es la de animar a los jugadores a salir al exterior e interactuar con otros jugadores, y una de esas formas de interactuar es el JcJ.

WC – En la Islta Intemporal también podemos encontrar multitud de objetos ligados a la cuenta, tanto equipo como piezas de vanidad. Esto hace que sea más fácil alcanzar a los jugadores aunque hayas empezado tarde, y también ayuda a equipar a tus alters. ¿Esto es algo que seguiremos viendo en el futuro o simplemente algo que se ha hecho por ser un final de expansión?

HC – Diría que esos objetos ligados a cuenta tienen un nivel de objeto menor a la banda actual, por lo tanto si estás participando en las bandas actuales no van a ser ninguna mejora para ti. Además como son ligados a cuenta están pensados específicamente para que se los envíes a los alter, y así invitamos a los jugadores a probar otras clases. La verdad es que a mi me encanta este aspecto de la Isla, y es algo que me motiva personalmente para jugar alguno de mis otros personajes y, quien sabe, jugar la nueva banda en un momento dado. Así que sí, a mi me encanta, está muy bien.

WC – La Isla Intemporal recupera el Vuelo Bronce. ¿Por qué ahora?

HC – No estoy segura de si puedo contestar esa pregunta (risas), pero hay una razón. Hay una razón (muchas risas).

WC – Se podían haber usado más Gestas para hablar sobre el pasado (o futuro) de la Isla Intemporal, pero únicamente tenemos una nueva Gesta que no está relacionada con la Isla. ¿Por qué?

HC – Realmente no te puedo decir la razón exacta. Aunque diría que simplemente es por culpa de falta de tiempo. Sólo tenemos unos recursos y tiempo limitado para crear contenido, y gastamos mucho de ese tiempo y recursos en hacer una banda increíble. Así que sí, seguramente el factor tiempo sea algo determinante.

WC – Con el final de expansión a la vuelta de la esquina, ¿qué opinas de la introducción una vez más de los Jefes Errantes en Mists of Pandaria?

HC – Me encanta. Creo que permite a los jugadores crear un interesante grupo para ver contenido en el exterior del mundo. Es excitante. Siempre está bien crear un grupo con tus amigos, o la gente de tu Hermandad e ir a luchar por ahí contra los Jefes Errantes, o incluso estar en una de las grandes ciudades buscando un grupo de personas desconocidas para ir a matarlos. Creo que es algo mágico; épico. Y creo que en este Parche 5.4 hemos hecho un gran trabajo al respecto con 5 nuevos Jefes Errantes en la Isla Errante. En estos momentos puedes derrotar a los 4 Celestiales, además de Ordos, el Jefe Yaungol que se encuentra al final. Realmente increíble. Creo que los Jefes Errantes son fantásticos algo que deberíamos hacer siempre que podamos.

WC – Con la nueva funcionalidad de Reinos Virtuales (Reinos Conectados) llegando pronto, ¿crees que se va a cambiar vuestra forma de diseñar misiones?

HC – La verdad es que eso no va a cambiar nuestra filosofía a la hora de diseñar misiones. Los Reinos Virtuales se han creado para ayudar a los servidores con una población muy baja, para que se puedan juntar con otros servidores de ese estilo, para que así la población sea más consistente y esté a la par del resto, así que nuestra forma de diseñar misiones no creo que varíe.

WC – Así que la dificultad no cambiará porque habrá más gente por ejemplo.

HC – Puesto que ya tenemos servidores con mucha gente y tenemos un amplio abanico de servidores con todo tipo de poblaciones, desde servidores con mucha población hasta servidores con muy poca, el diseño de las misiones ya está pensado para todo tipo de situaciones, así que no nos afectará en nada con la idea de los Reinos Virtuales para unir reinos con poca población.

WC – En MoP se han introducido juegos dentro del propio juego, como por ejemplo el mini-juego de la granja. Algo que no se había visto hasta ahora. En el 5.4, para conseguir los nuevos carritos de comida tienes que participar en una Gesta donde tienes que repartir comida. ¿Tendremos más de este tipo de juegos en el futuro? Parece una tontería pero suelen ser divertidos

HC – Sí. La verdad es que nos ha encantado como ha funcionado la granja, y estamos considerando algo así en el futuro. Lo siento pero no te puedo decir mucho más sobre esto ahora mismo. Pero nos ha encantado la granja y hemos aprendido valiosas lecciones para nuevo contenido en el futuro.

WC – Sabemos que habrá un parche de transición entre el Parche 5.4 y la expansión. Tal vez no se llame 5.5 pero, ¿veremos algo nuevo en la cadena de misiones legendaria?

HC – Sí, creo que sí habrá un nuevo parche entre este 5.4 y la nueva expansión, pero aún no se ha hablado sobre el diseño o el camino que vamos a tomar así que no hay mucha información al respecto ahora mismo.

WC – ¿Y por que se decidió por capas?

HC – Bueno, no es algo que me afecte a mí en concreto en términos de diseño de objetos pero, la verdad es que buscábamos algo con lo que todos los jugadores se pudieran beneficiar y pudieran enseñar. Así que la capa parecía lo más lógico.

WC – ¿En tu opinión, qué es lo mejor del Parche y que nadie debería perderse??

HC – Puesto que la mayoría de los jugadores van a probar la banda, lo que yo diría sería la Isla Intemporal. Creo que la isla va a ofrecer gran diversión a los jugadores, además habrá muchos premios, por lo que los jugadores deberían visitarla.

WC – Una última pregunta para acabar, aunque se que no la vas a contestar pero tengo que preguntártela, ya que mlo han pedido :D. ¿Cuando conoceremos al nuevo Jefe de la Horda?

HC – Oh el nuevo Jefe de la Horda… ¡Tendrás que estar atento al Parche 5.4 amigo mío!

WC – Es todo por mi parte, si quieres añadir algo más antes de acabar…

HC – Creo que el Parche 5.4 va a ser increible, lo mejor. Creo que va a divertir muchísimo. Creo que va a ser excitante asediar las puertas de Orgrimmar y matar a Garrosh.

WC – ¿El 27? o habrá algún retraso.

HC – Lo siento pero aún no tengo la fecha confirmada…:)

WC – Una vez más, darte las gracias por estar hoy aquí con nosotros, ha sido un placer.

WC -First I would like to start talking a bit about you. Can you introduce yourself and talk a bit about your work as a quest designer?

HC – Yes, I have been at Blizzard for almost 3 years. I’ve been working on the quest team for that time. The first piece of content that I helped with was the patch 4.2, Rage of the Firelands Patch. with the molten frontline dailies, outdoor questing. And then I worked on a lot of content for Mists of Pandaria. I worked on Jade Forest, I worked on Valley of the Four Winds, Towlong Steeps. I worked on quite a few of the max level areas, and daily quests, including a little bit of the Golden Lotus quests, and most notably I worked on the tillers/players farm area, as well as the Order of the Cloud Serpent. Since then I worked on Patch 5.1: Operation Shieldwall and domination offensive storyline, as well as did some work on patch 5.2 and 5.3, I didn’t play as much of a big role on those two.

WC – Let’s talk a bit about the new map. Timeless Isle is an amazing new place with lots of new events, rewards, bosses and currency. It’s such a fun and unique place within WoW. How did you come up with this great idea? And can we expect more like this in the future?

HC – Yes, so we definitely wanted to give players some exiting outdoor content in patch 5.4 along with the raid. And so the idea came for this Island on the coast of Jade Forest. We wanted to do different kind of content there than the daily quests that we did on the launch of 5.0 and especially with look towards more exploration type content, more discoverable content. So that’s the way we build timeless Isle. We have a ton of interesting creatures to fight, which grown in difficulty the further you progress through the isle. We have the currency that you can use to purchase rewards, and we have tons of rewards like items, tokens, things that drop around the isle as you go around and explore, and kill different creatures. We also have this new event system where there are kind of fun and little things that happen around island. Like there are ghost pirates who are battling against enemies that appear from time to time, and if you see it and you participate in this event you will have actually the opportunity to get some extra loot from participating there. We have hiding treasure chests. And the treasure chests often times involves some kind of puzzles, like you have to figure out how to jump across the terrain to access the treasure. And just yes, lots of kind of dynamic events, rare mobs that just reward you for participating in this kind of content.

WC – Do you think players like this free system?

HC – We heard some pretty good feedback so far. Obviously we want to see how players react to the content in Patch 5.4 and we think this is a positive direction overall. We really like it internally and it’s definitely something that work considering doing work for the future.

WC – You talked about the massive quests at the release of MoP. Now and 5.3 and 5.4 there’s almost no daily quests. What did you change your mind?

HC – We definitively heard the feedback from the community after 5.0 launch, and I do wanna say that I think we did a great job in terms of the types of content and variety of content that we offered to players at the launch of 5.0. I really think every single daily hub was unique and different and had tons of flavor and character. I actually think we succeeded in giving players tons of variety. There were other things that didn’t work out quite as well. We heart from players that they were a bit overloaded by the number of dailies, so that was something we have heart and want to take in consideration going forward and based on some of this feedback we have moved away from doing more just like quantity of daily quest and try to incorporate them more into entire system, or entire experiences, like the patch 5.2 throne of thunder, we really tried to make that into an interesting like server progression where your entire community can unlock the different phases of the island and you can go through all this interesting storyline of accessing the inner courtyard, the inner palace of the thunder king…and, yes, it’s basically shifting the philosophy towards how can we make on going max level content that is engaging, and interesting in different ways.

WC – And do you think this free system can be used for leveling in a new expansion instead of massive questing?

HC – Possible. I mean, we definitely this philosophy is something that we are carrying forward as we work on future projects, so, yes, is something we have very much in mind.

WC – On Timeless Isle there’s a new item allowing us to PvP against players of your own faction. Could this be a test to have more PvP quests worldwide? Daily may be?

HC – Maybe. Actually I wasn’t very involved in the design of that particular aspect of the timeless isle, the pvp item that allows you to pvp players of your own faction. I think as a general philosophy we wanted to encourage players to engage with each other on outdoor world, and pvp is one of the ways that we like players to do that.

WC – We can also find a lot of bind on account items, gear and vanity items as well. That makes it easier to catch-up and the map is more alter friendly. Is this something we will see in the future, or is it only because of the end of the expansion?

HC – Oh yes. I think that those bind on account items are lower ilevel than every player have up to date. If you are playing latest tier of content those ilvl are probably not going to be upgrades for you and because they are bind on account they really meant to be send to alts, and have to encourage play other classes. Actually I love that aspect, really really motivates me personally to go and play some of my other characters and help catch them up so maybe I can do the latest tier of the next zone pretty quickly. So yes, I really like it, it’s really cool.

WC – Timelees Isle brings us back Bronze Dragonflight. Why now?

HC – I don’t know if may I can answer that (laughs). There’s a reason, there’s a reason (lot of laughs)

WC – You could use some Scenarios to talk about the past (or the future) of Timeless Isle, but we only have a new one not related with the map. Why is that?

HC – I don’t completely know the answer to that. I would guess it’s simply because we only have an amount of resources and amount of time to create content. We spend a lot of time making the raid awesome and incredible. So we probably didn’t have the time to work on more.

WC – With the expansion getting to an end, What do you think about the return of world bosses overall?

HC – Oh, I love it. I think it give players a really interesting group content in outdoor world. It is really exiting. Always is cool to get your friends or guild together to go fight outdoor world boss or even look for a group in the zone channel in one of the big cities to find a pug to go take down one of this world bosses. It feels super epic and I think we have done a good job, we have 5 of them on timeless isle. You can actually take down any of the four celestials and then there’s also Ordos, who is the Youngol boss at the very end. So, really really cool. I think outdoor bosses are awesome, we should do more whenever we can.

WC – With the new feature of Virtual Realms coming soon (trademark), Do you think it will change the way you design quests?

HC – You mean the connected realms?

WC – Oh yes you changed the name.

HC – That doesn’t really changed our philosophy when it comes to designing a quest. I think the connected realms was made to really help the lower population servers, so they can merge them, to make your population consistent with the majority of other realms, so the experience that we are still striving to design should be the same as before.

WC – So the difficult will not change because there will be more people, or Something like that.

HC – Well, because we already have pretty high population servers and we have big spectrum, like we have high population servers all the way down to the low population servers, and so we kind of design having all of this in mind, so we are already designing having high population server in mind, so for connected realms because their purpose is to really merge the lower population servers, it doesn’t change our philosophy.

WC – In Mists Of Pandaria we were introduced to games within the game such as the farm mini-game. Something unlike we’ve seen before. On 5.4 to be able to get the new cart kits we’ll join a scenario to deliver food. Can we expect more of this kind of games in the future? Looks like a small feature but is a lot of fun.

HC – Yes, We really liked the farm, and we are absolutely considering more content like that in the future. Sorry I cannot elaborate more on that right now. But we really liked how the farm played out so we are taking lessons for now to the future content.

WC – We already know there will be a new transition patch before expansion. Maybe will not be called 5.5 but, ¿Will we see something new on the legendary quest?

HC – I believe there is another patch between 5.4 and the new expansion, but there isn’t any announcement yet in terms of design of the patch or what will happen so there’s not much information about that right now.

WC – And why did you decide to have cloaks as legendary?

HC – Again this is a kind of area I’m not to involved with the design of the items, but we definitely wanted to be something that all players could benefit from and something that they could show off. So the cloak seemed like a natural fit for it.

WC – In your opinion, what’s the best of Patch five point four that no one should miss?

HC – I think most players will try the raid. So definitely I’m gonna say Timeless Isle. I think Timeless Isle is going to offer really exciting new kind of content for players with a lot of juicy rewards, so players should definitely take it out.

WC – Just a last question, I don’t think you will ask but, I need to ask anyway, someone told me, the million dollar question. It’s incredible because no one is talking about it but, when will we know the identity of the new Warchief?

HC – Oh the new Warchief…Stay tuned for the new patch my friend. Check out Patch 5.4.

WC – It’s ok for me, if you want to say something else.

HC – I think patch 5.4 is awesome, is the best patch up to date. We keep enjoying ourselves. It will be really exited to siege the gates of Orgrimmar and take down Garrosh.

WC – On 27? or will be some delay.

HC – I don’t actually know the date of the patch release… 🙂

WC – Again, thank you very much for being here today with us.

HC – Awesome, thank you so much.